Na mocy prawa unijnego firmy mają prawo odzyskania zapłaconego podatku Vat, który został wkalkulowany w cenę paliwa nabytego za granicą. Badanie przeprowadzone na zlecenie DKV przez instytut badań rynkowych "Produkt + Markt" wskazuje na coraz większą popularność tej usługi w krajach Unii Europejskiej. A to dlatego, że kwoty zwrotu równe są wysokości podatku. Nawet po uwzględnieniu opłat dla pośredników umożliwiają realne oszczędności na paliwie rzędu 13-18%.

W badaniu "Produkt + Markt" poddano analizie 11 krajów Europy. Największe kwoty zwrotu uzyskiwane są od paliwa zatankowanego na terenie Francji i Niemiec - obejmują ponad 40% dokonanych tam transakcji. Najrzadziej z tej możliwości korzystają firmy prowadzące transport przez Wlk.Brytanię czy Czechy. A to z prostego powodu - paliwo w tych krajach jest znacznie droższe niż u sąsiadów, a więc stosnkowo mało się tam tankuje.

Dominującym sposobem odzyskiwania podatku jest pośrednictwo operatorów międzynarodowych kart paliwowych - korzysta z niego ponad połowa flot. Prym wiodą karty eurShell, DKV Card oraz BP. Np. w Niemczech dominuje eurShell z udziałem 19%, a we Francji DKV z udziałem 18%.

Floty, które odzyskują Vat, mogą robić to na dwa sposoby: w trybie normalnym lub przyspieszonym. Tryb normalny oznacza, że zwrot pieniądzy z podatku dopiero po ich zwrocie przez zagraniczny urząd skarbowy, co trwać może od 3 miesięcy do 2 lat. Natomiast w trybie przyspieszonym otrzymuje się zwrot od razu, ale od usługi tej pobierana jest nieco wyższa prowizja. Przykładem jest usługa Net Invoicing (fakturowanie netto) oferowana przez DKV: klient płaci fakturę za paliwo od razu pomniejszoną o równowartość Vat.

Zdecydowana większość przewoźników decyduje się na tryb przyspieszony. Dlaczego? Kryzys w branży pokazał, że głównym powodem zagrożenia dla przedsiębiorstwa transportowego jest był spadek zamówień, ale utrata płynności finansowej. Szybkie odzyskanie kwot z zagranicznego Vat stało się więc priorytetem. Obecnie blisko 100% podatku w takich krajach, jak Polska, Wielka Brytania, Czechy czy Niemcy wraca do firm właśnie tą drogą. Większą popularność zwrotu w trybie normalnym odnotowano tylko z Estonii i Belgii.

Argumentem dla stosowania pośrednictwa kart paliwowych w zwrocie Vat jest prostota tej metody: firma dostarcza operatorowi pełnomocnictwo do załatwienia formalności, a zwrot podatku rozliczany jest w kolejnej fakturze za paliwo. Takie rozwiązanie najbardziej popularne jest na terenie Polski, Czech i Holandii, gdzie ok. 70% firm korzysta w tym celu z kart paliwowych.

Rośnie też generalna świadomość flot w zakresie możliwości odzyskania Vat. Analiza sporządzona na przykładzie firmy DKV Euro Service pokazała, że o ile 40% menedżerów flot w Europie identyfikuje tę firmę jako emitenta kart paliwowych, to aż 63% wie, że oferuje ona możliwość zwrotu zagranicznego podatku Vat. W ślad za tym idzie coraz większa konkurencja wśród operatorów kart w tym zakresie. Jak pokazują badania, dla klienta najbardziej liczą się nie tylko korzystne warunki cenowe, ale też ciekawa konstrukcja oferty i szybkość odzyskiwania pieniędzy.