Polo GTI napędzane jest silnikiem 1.4 TSI z kompresorem i turbosprężarką o mocy 180 KM. Za przeniesienie napędu odpowiedzialna jest przednia oś, 7-stopniowa przekładnia DSG oraz elektroniczna blokada poprzeczna (XDS), dba o odpowiednią trakcję także podczas pokonywania na ciasnych zakrętów.

Ważący 1 269 kg samochód powinien przyspieszać do 100 km/h w 6,9 sekundy i osiągać maksymalną prędkość 229 km/h. Przy tym średnie deklarowane zużycie paliwa wynosi 5,9 l na 100 km. Poprzedni model Polo GTI, wyposażony jeszcze w silnik turbo 1.8, zużywał 7,9 l (188 g/km CO2).

Seryjnie Polo GTI wyposażone jest w ESP wraz z XDS, centralny zamek, klimatyzację, radio z CD, multifunkcyjną kierownicę obszytą skórą z łopatkami do zmiany biegów, czołowe i boczne poduszki powietrzne oraz pakiet elementów charakterystycznych dla GTI, na który składają się m.in.: czerwone listwy na osłonie chłodnicy, wlot powietrza w przednim spojlerze o strukturze plastra miodu, rozszerzenia na progach, tylny spojler, 17-calowe koła ze stopu metali lekkich i podwójna końcówka rury wydechowej.

Latem 1976 roku, kiedy rozpoczęto produkcję pierwszego Golfa GTI nikt nie przypuszczał, że 35 lat później model ten będzie miał olbrzymią rzeszę fanów, że silniki osiągną moc ponad 200 KM, i że do 2011 r. sprzedanych zostanie niemal 2 mln egz. Z okazji 35. rocznicy rozpoczęcia produkcji modelu Volkswagen zaprezentował jubileuszowy model Edition 35, który osiąga moc 235 KM (25 KM więcej niż standardowa wersja) i rozpędza się do 247 km/h. Sprint do pierwszej setki zajmuje mu 6,6 sekundy. Jubileuszowy model ma zużywać 8,1 l/100 km.

Seryjnie samochód wyposażony jest w ESP, boczne i czołowe poduszki powietrzne, kurtyny oraz poduszkę kolanową, reflektory biksenonowe ze światłami LED do jazdy w dzień, automatyczną klimatyzację, radio CD z czytnikiem MP3, kierownicę multifunkcyjną oraz 18-calowe obręcze ze stopu metali lekkich.