Według nieoficjalnych informacji, jakie pojawiły się we Włoszech podczas Monza Rally Show, koncern Toyota bardzo poważnie rozważa możliwość powrotu do rywalizacji w rajdowych samochodowych mistrzostwach świata.
Możliwości powrotu do mistrzostw świata na razie oficjalnie nie potwierdził dyrektor techniczny TMG Pascal Vasselon. Przyznał jednak, że w 2014 r. prowadzone będą testy samochodu WRC, który już jest zbudowany. Auto ma mieć zamontowany nowy turbodoładowany silnik o pojemności 1.6 l, zaprojektowany i zbudowany w niemieckim przedstawicielstwie japońskiego koncernu motoryzacyjnego.
Taki silnik, praktycznie bez żadnych modernizacji, może być stosowany w samochodach WRC budowanych zgodnie z aktualnymi przepisami FIA.
Toyota w latach 90. była czołowym zespołem uczestniczącym w rajdowych mistrzostwach świata. Kierowcy ekipy Toyota Team Europe Hiszpan Carlos Sainz, Fin Juha Kankkunen i Francuz Didier Auriol cztery razy zdobyli tytuł mistrzów świata, startując Celicą 4WD i GT4. Kolejną generacją samochodów tej marki była Corolla WRC.
Po zakończeniu sezonu w 1999 r. Toyota wycofała się z mistrzostw świata i zaangażowała w wyścigi Formuły 1, gdzie jednak takich sukcesów jak w rajdach nigdy nie osiągnęła.
Ośrodek Toyota Motorsport GbmH w Kolonii, który pomimo wycofania się teamu z rajdów nie został zlikwidowany, przez lata nadal prowadził badania rozwojowe nad nowymi konstrukcjami, z których wiele znalazło zastosowanie w seryjnych autach.
Wg spekulacji, najwcześniejszym terminem powrotu teamu na trasy mistrzostw świata jest sezon 2015. Volkswagen Sport nad modelem Polo WRC, którym Francuz Sebastien Ogier zdobył tytuł w 2013 roku, pracował 3 lata. Tyle samo na przygotowanie auta poświęcił Hyundai, projektując I20 WRC, który zadebiutuje w styczniu 2014 r. w Monte Carlo.
Toyota - zdaniem fachowców - nie będzie potrzebowała 3 lat, gdyż samochód praktycznie jest już gotowy, wymaga tylko testów i homologacji FIA.
KOMENTARZE (0)
Do artykułu: Toyota wróci do rajdów?